الصحــراء

لفظ يطلق على المناطق الحارة الجافة قليلة الأمطار، إلا أن المناطق الصحراوية ليست بالضرورة جرداء خالية من النمو النباتي.

يوجد في معظم التربة الصحراوية كثير من الموارد الطبيعية التي تتجدد دومًا. والتربة الصحراوية وإن قلّ بها وجود الحياة النباتية والحيوانية، إلا أن هناك أنواعـًا من الحيوانات والنباتات تتأقلم مع المناخ الصحراوي، وتتكيف على العيش فيه.

اختلف العلماء في تعريف ما يسمى بالصحراء
، حيث إن بعض العلماء يقول: "كل منطقة لايسقط فيها من الأمطار أكثر من 25 سم سنويـًا، فهي صحراء". ومن العلماء من يعتبر نوع التربة وأصناف النباتات أساسـًا لتحديد المنطقة وتصنيفها، وعلماء آخرون يجمعون بين هذه العناصر كلها، فيطلقون اسم صحراء
على كل منطقة قليلة النبات، بسبب قلة الأمطار وجفاف التربة.

تمتد معظم المناطق الصحراوية عبر المناطق ذات المناخ الدافئ، إلا أن بعض المناطق القريبة من القطبين شمالاً وجنوبًا تعتبر هي الأخرى مناطق صحراوية، علمـًا بأن المناخ هنا بارد لدرجة التجمد، فيندر أو ينعدم فيها النبات.

في هذه المقالة لن نتطرق إلا للأراضي الممتدة في المناطق الدافئة وتغطي نحو سُبع مساحة اليابسة ومعظم هذه الأراضي الصحراوية تقع في شمال إفريقيا، وتسمى الصحراء الكبرى، ومساحتها نحو 9,000,000كم² وتوجد أراضٍ مماثلة لها في أستراليا وشبه الجزيرة العربية. انظر:
صحراء الدهناء
؛ صحراء الربع الخالي
؛ صحراء النفود الكبير
. وكذلك توجد صحراء جوبي في الصين ومنغوليا، وصحراء كلهاري في جنوب إفريقيا. وتغطي الصحارى زهاء 1,3 مليون كم² في أواسط أمريكا الشمالية.

والمناطق الصحراوية لاتصلح للعمران، إلا أن بعض الناس تأقلموا على الحياة تحت الحرارة المستمرة، والجفاف الدائم. ففي أمريكا الشمالية يستعمل السكان في المناطق الصحراوية ـ وهم من الهنود والمكسيكيين ـ اللَّبِن والطين لبناء بيوتهم، فتمنع عنهم حرارة القيظ. وكذلك يفعل سكان المناطق القاحلة في شبه الجزيرة العربية.

ومعظم سكان الصحراء في إفريقيا وآسيا رعاة يتنقلون من مكان لآخر، بحثـًا عن الماء والكلأ للماشية. ويسكنون الخيام ويلفون أجسامهم في ثياب طويلة تقيهم حرارة الشمس المحرقة ولفحات الزوابع الرملية.

وفي مناطق صحراوية أخرى أصبح الناس يستعملون أجهزة التكييف في بيوتهم، ويعتمدون على حفر الآبار للسقي، مما سهل عليهم تحمل الحياة في البيئة الصحراوية.



الصحاري.
تغطي سبع المساحة الإجمالية للأرض. ومعظم الأراضي الصحراوية تمتد جوار مدار السرطان شمالاً، ومدار الجدي جنوبًا، وتخضع للضغط المرتفع، حيث يهبط الهواء البارد، وعند هبوطه يسخن ويمتص الرطوبة بدلاً من إطلاقها في الجو. وتمتد مناطق صحراوية أخرى في المناطق التي تحجبها المرتفعات عن البحار والمحيطات، وكذلك في المناطق الساحلية.
المناخ الصحراوي
الصحاري
تُغطي الرمال مساحة تتراوح مابين 10% و 20% من الأراضي الصحراوية. وما تبقى من الأرض معظمه مرتفعات مفروشة بالحصباء والصخور وغيرها، وكلها تربة لاتساعد على انتشار الحياة النباتية إلا في حدود ضيقة، لأنها جافة، إلا أن بعضـًا من هذه التربة غني بالملح واليورانيوم ومعادن أخرى، بالإضافة إلى الموارد الجوفية كالنفط والغاز الطبيعي.
كما تتكون الأراضي الصحراوية من أنواع مختلفة أحدثتها التآكلات وعوامل التعرية التي أثرت في التربة وتصريف المياه بوساطة الوديان الجافة ويسمونها الغدير
. وتمتلئ بماء الأمطار في وقت سقوطها على الجبال وتنحدر على السفوح، وتحمل المياه إلى الأسفل جميع الرواسب من حصباء وصخور ورمال، ومنها تتكون كتل من الوحل على شكل مروحة يسمونها مروحة طميية
. وتتكون كذلك تلال مستوية وهضاب مستوية السطح تسمى ميسا
، كما تبرز تلال منعزلة شديدة الانحدار وتسمى بوتس
، وبعد سقوط الأمطار تحمل الجداول الجبلية المياه والأملاح إلى بطون البحيرات المالحة، حيث يتجمع ويتبخر بعضه، وينصرف جزء منه على سطح الأرض، وتبقى الأملاح متراكمة في القاع.
تغطي الأراضي الصحراوية أكوامًا من الرمال، مما تشكله الرياح، وتسمى كثبانًا
، وقد ترتفع قمم هذه الكثبان إلى 250م، وتتبدل أشكالها دومـًا بسبب تأثير الرياح العاتية.
وعلى امتداد الصحراء تتكون الواحات، وأكثرها مناطق خصبة، وتجري تحتها العيون والجداول وإلى جانب الواحات الطبيعية يقيم الإنسان واحات صناعية عن طريق عمليات الري ويتفاوت معدل الأمطار السنوي الذي يبلغ 250 ملم، فوق الأراضي الصحراوية من عام لآخر. فقد يتوقف المطر لعدة سنوات، ثم ينزل بغزارة، وذلك في بضع ساعات فقط ـ فلا تستطيع النباتات الصحراوية الاستفادة من هذه الكميات الوافرة من الماء دفعة واحدة، حيث تأخذ مايكفيها من الماء، وينساب الباقي على سطح الأرض، حاملاً معه رواسب القشرة العلوية للتربة.
المناطق الصحراوية أشد مناطق العالم حرارة، لأنها تمتص حرارة الشمس أكثر من أي مكان آخر، ففي الصيف كثيرًا ما ترتفع حرارة النهار في الصحراء إلى 38° م ثم تنخفض خلال ساعات الليل إلى 25°م، وفي فصل الشتاء تعتدل الحرارة وتتراوح مابين 10° و21°م.
الحياة في الصحراء النباتات الصحراوية.
تتأثر النباتات الصحراوية هنا وهناك طيلة الفترات الجافة، وتسعى للحصول على شيء من الماء القليل المتوافر في أماكن وجوده، ثم لاتعيش منها سوى بعض النباتات التي أخذت كفايتها من الماء، ولذلك تكون الثغرات واسعة بين نبتة وأخرى، وتذبل النباتات التي لم تحصل على الماء الكافي.
تمتص بعض النباتات الماء من المياه الجوفية
، ففي أمريكا مثلا، يوجد شجر المسكيت الذي يمتص الماء على عمق 12 م، تحت الأرض، وأشجار أخرى تختزن كميات من الماء في أوراقها وجذورها وجذوعها، مثل نبات الصبار ليحتفظ بماء الأمطار فينتفخ ساقه، فإذا جف الماء منه يتقلص وينكمش. وتبقى بعض النباتات يانعة بعد هطول الأمطار لفترة قصيرة بفضل الماء المخزون في أوراقها وجذوعها. تستهلك الأوراق كثيرًا من الماء. فإذا سقطت يتوافر الماء للجذع، وهناك أشجار أخرى لها أوراق دقيقة جدًا، فلا تستهلك إلا قليلا من الماء المتوافر في الجذع، وتبقى النبتة يانعة بين موسمين من الأمطار. وبعد سقوط الأمطار، تتفتح الأزهار بألوانها الزاهية، وتورق الأشجار وتخضر، فتصبح مساحات الصحراء جميلة، ثم لاتلبث الأزهار أن تذبل بعد توقف الأمطار .

كثير من أنواع النباتات والحيوانات تعيش في الأقاليم الصحراوية. وتوضح الصورة بعض النباتات والحيوانات التي تعيش في الصحاري. وقد طورت هذه الكائنات الحية طرقًا مختلفة للبقاء رغم الحر الشديد وطقس الصحراء الجاف. الحيوانات الصحراوية.
تشتمل الحيوانات الصحراوية على عدد كبير من الحشرات والعناكب والزواحف والطيور والثدييات. كما تفد إلى الصحراء، بعد سقوط الأمطار، حيوانات برية مثل الأيائل والثعالب والذئاب وغيرها.
تجتنب معظم الحيوانات الصحراوية الحرارة الشديدة أثناء النهار، فلا تخرج إلا في الليل بعد انخفاض درجة الحرارة. أما الحشرات وغيرها من الحيوانات الصغيرة، فتمكث في جحورها تحت الأرض طوال النهار، ومنها ما لا يتحرك طوال فصل الصيف، وتسمى حيوانات ساكنة.أما الحيوانات الضخمة فتلجأ إلى الأماكن الظليلة طوال النهار فتبرد أجسامها، إذ يتبخر الماء فوق جلودها، ويعوض بماء آخر من المأكولات التي تتغذى بها، وتضاف إليها مياه أخرى إذا وجدت في بعض المنخفضات، وكذلك فإن عملية الهضم تضيف الماء في جسم بعض الحيوانات مثل الإبل التي تستفيد من هذا المصدر المائي المهم، فيستطيع الجمل البقاء بدون ماء لعدة أشهر. كما أن للجمل مصدرًا آخر لتوليد الطاقة في جسمه، حيث إن سنام الجمل مستودع لكميات كبيرة من الشحم، وباستطاعته أن يعيش على هذه الطاقة إذا جف جسمه من الماء الضروري.
تطور الصحراء وتغيرها :
الري يوفر الماء الضروري لنمو المحاصيل في الصحراء. ويمكّن مشروع الري في الصحراء الليبية المزارعين من زراعة الفصفصة بأراضيهم.
تقع معظم الأراضي الصحراوية مابين دائرتي عرض 15°و 35° شمال وجنوب خط الاستواء، أي في مناطق الضغط الجوي المرتفع، حيث تهب الرياح باردة ثم تدفأ. وتتكون مناطق الضغط المرتفع بحركة الرياح فوق الأرض، فالهواء الدافئ ينبعث من خط الاستواء ويهب شمالاً وجنوبًا. وكلما ارتفع الهواء قلّت درجة حرارته، وتتساقط منه قطرات الرطوبة فوق المناطق المجاورة لخط الاستواء. فإذا بلغ الهواء مستوى دائرة عرض 15° شمالاً أو جنوبـًا، يأخذ في الهبوط فيسخن من جديد، وهكذا تتكون حالات الجفاف في الصحراء.
وتميل إلى حالة الجفاف أيضـًا كل المناطق التي تفصلها المرتفعات عن شاطئ البحر، ذلك لأن الرياح التي تهب من البحر تفقد رطوبتها، كلما ارتفعت فوق القمم، فتبرد ثم تنخفض على سفح الجبال نحو الأراضي الداخلية، وكلما انخفضت ارتفعت درجة حرارتها، ومن ثم تجف. ومن هذا الهواء الدافئ الجاف يتكون ظل المطر وهو منطقة جافة، ويعتقد العلماء أن الأراضي الصحراوية في أمريكا الشمالية تكوّنت من أراضٍ مماثلة قبل آلاف السنين، ومنذ ذلك العهد الغابر لم يحدث أي تغيير في العوامل الطبيعية المكونة للصحراء.
إلا أن يد الإنسان عملت على انتشار هذه المناطق. حيث تسببت في إتلاف الملايين من المساحات الزراعية سنويا ـ وكلها من الأحزمة الخصبة المتاخمة للأراضي الصحراوية ـ وذلك نتيجة عدم الاهتمام بخدمة الأرض، وقطع الأشجار، والرعي الجائر، وفتح المناجم. وقد اتخذت بعض الإجراءات لوضع حد لإتلاف التربة الخصبة وزحف الصحراء عليها واسترجاع ما تلف منها، ومن بين هذه الإجراءات، غرس الأشجار في الأراضي القاحلة للحد من تأثير الرياح التي تتسبب في زحف الرمال على التربة، ومن ثم تحويل مجرى الرياح عن المحاصيل الزراعية، واتّباع أفضل الأساليب في زراعة الأرض، وكذلك تقليل المراعي حول الأراضي القاحلة. وكل هذه إجراءات فعالة لوقف زحف الصحراء على الأراضي الزراعية.

هذه الصورة بحجم اخر انقر هنا لعرض الصورة بالشكل الصحيح ابعاد الصورة هي 782x523 الابعاد 49KB.


الصحراء الافريقية الكبرى


[read]الصحراي في العالم:[/read]

الصحراء السورية
نجد صحراوي مثلث الشكل يمتد باتجاه الشمال من صحراء النفود الواقعة في شمال شبه الجزيرة العربية. وهي تقع ـ تقريبًا ـ بين 30° و36° شمال خط العرض. ويرتفع هذا النجد بمقدار يتفاوت ما بين 610م و 910م، فوق سطح البحر، وهو ينحدر باتجاه نهر الفرات الذي يُعدُّ حدوده الشرقية. ثلثا المساحة الجنوبية لهذا النجد صخرية التركيب، والمساحات البركانية في غربه تكسوها الجلاميد الصخرية البازلتية السوداء. ويرتفع جبل عنيزة في منتصف هذا النجد إلى ما يقرب من 910م، وينحدر من هذا الجبل واد عميق ينتهي بنهر الفرات، أما الثلث الشمالي من هذا النجد المثلث الشكل فهو سهل مُسطح رملي كبير يُعد معبرًا طبيعيًا بين كل من سوريا والعراق. وعلى الحافة الغربية من هذا السهل توجد سلسلة من التلال المرتفعة المتكونة من الحجر الجيري. وتحتوي هذه الصحراء على بقايا وآثار تاريخية لعديد من المدن التي وجُدت حول واحاتها. وتُعدُّ مدينة عبور القوافل المسماة تدمر من أشهر تلك المدن. وتم تشييد طريقين يخترقان هذه الصحراء.

الصحراء العربية

تعبير يستخدم للإشارة إلى كل صحاري شبه الجزيرة العربية وتضم صحاري هذه المنطقة التي تبلغ مساحتها 1,300,000كم² كلاً من صحراء الجفْرة والنفود والصمّان، وعرق الصبى، ونفود الدّحي، والرّبْع الخالي والدهناء والصحراء السورية.
انظر أيضًا: الصحراء السورية
؛ صحراء الدهناء
؛ صحراء الربع الخالي
؛ صحراء النفود الكبير

الصحراء الكبرى الصَّحراء الكبرى

منطقة تمتد من المحيط الأطلسي حتى البحر الأحمر على امتداد الشمال الإفريقي كله. تشكل الصحراء الكبرى أكبر صحاري العالم. وتغطي مساحة تقدر بنحو 9 مليون كم². وتشمل هذه المنطقة سلاسل من الجبال والهضاب الصخرية، ومساحات شاسعة من الأراضي السهلية التي تغطيها الحصباء والكثبان الرملية. وتَنْحسر موجة التصَّحر هذه على امتداد المنطقة المزروعة من وادي النيل، أو في الواحات المتفرقة على امتداد الصحراء.
يقدر طولها بأكثر من 5,630كم، على امتداد الشمال الإفريقي. ومن الشمال إلى الجنوب يصل عرض الصحراء الكبرى إلى ما يزيد على 1,930كم، وتمتد الصحراء في المنطقة الغربية من الصحراء الكبرى بما في ذلك الجزء الأكبر من مصر. تغطي الصحراء الكبرى أجزاءً من المغرب، والجزائر، وتونس، وليبيا، والسودان، وتشاد، والنيجر، ومالي، وموريتانيا.




السطح والمناخ.
تغطي المرتفعات والجبال الأجزاء الوسطى من الصحراء الكبرى، ومن بين سلاسل الجبال التي تقع في هذه المنطقة جبال الأحجار في الجزائر. ويصل ارتفاعها إلى نحو 2,918م، فوق مستوى سطح البحر. وإلى الشمال الشرقي من هذه الجبال، يوجد إقليم تاسيلين عجِّر الذي يتميز بمرتفعاته الشاهقة. وفي تشاد ترتفع قمم جبال تبستي لتصل إلى نحو 3,415م.
ويغطي الجزء الأعظم من الصحراء الكبرى هضاب صخرية جرداء وسهول شاسعة تغطيها مساحات هائلة من الكثبان الرملية تُسمى الإرج
وهي غالبًا ما تقع بين أحواض صخرية كبرى. وفي بعض المناطق تساعد الرمال المتحركة على تكوين كثبان رملية قد يصل ارتفاعها إلى نحو 180م.
وتنتشر الواحات على امتداد الصحراء الكبرى وتمتاز هذه الواحات بخصوبة التربة وتستمد مياهها من الآبار والينابيع. ويُقَدَّر عدد الواحات الكبرى في الصحراء الكبرى بنحو تسعين واحة. وتنتشر القُرى حول هذه الواحات، ويعمل سكانها في فلاحة بعض المحاصيل الزراعية. إضافة إلى هذا، فهناك بعض الواحات الصغيرة، بحيث لا تستوعب أكثر من أسرة واحدة أو أسرتين. وتحوي هذه الصحراء في باطنها مخزونًا احتياطيًا ضخمًا من النفط والغاز الطبيعي في كل من الجزائر وليبيا. ويعتبر هذان البلدان من أكبر البُلدان المنتجة لهذه المصادر الحيوية من الطاقة. كما تحوي الصحراء الكبرى في باطنها ثروات معدنية مهمة كالنحاس، وخام الحديد، والفوسفات، واليورانيوم، وغيرها من المعادن الأخرى التي لم يتم استخراجها بعد.
أما المناخ في الصحراء الكبرى فهو حار وجاف على امتداد العام. ولا يزيد معدل المنسوب السنوي للأمطار عن 20سم. وهنالك مساحات شاسعة من المناطق الشرقية والغربية من الصحراء الكبرى لا يزيد فيها المعدل السنوي للأمطار عن 2,5سم.
والمناطق الجبلية أوفر أمطارًا من غيرها. ويُغطي الثلج في بعض الأحيان قمَم بعض الجبال وتصل درجة الحرارة أقصاها خلال النهار وتَمِيلُ إلى البرودة أثناء الليل. وترتفع درجة الحرارة صيفًا لتصل في المتوسط إلى نحو 32°م. وقد تصل درجة الحرارة نهاراً في بعض أجزاء الصحراء الكبرى إلى أكثر من 43°م. وضربت درجة الحرارة في منطقة العزيزية بليبيا رقمًا قياسيًا في سبتـمبر عام 1922م إذ بلغت نحو 58°م، وهذا أعلى معدل للحرارة على كوكب الأرض تم رصده رسمياً حتى الآن. وتنخفض درجة الحرارة خلال فصل الشتاء ليتراوح المعدل ما بين 10° ، 16°م.

قرية في الصحراء الكبرى
تظهر في الصورة واقعة أسفل مجموعة من الكثبان الرملية في إحدى واحات الجزائر. وتنتشر الواحات على امتداد المناطق الجافة في هذه الصحراء الواسعة. السكان.
لا يتجاوز عدد سكان الصحراء الكبرى المليونين. وهناك مساحات شاسعة من الصحراء الكبرى تنعدم فيها التجمعات السكانية الدائمة مثل منطقة الإرج الغربية الكبرى والسهول الحصوية في منطقة تانزيروفت في الجزائر.
يرجع معظم سكان الصحراء الكبرى في أصولهم العرقية إلى مزيج من العرب والبربر. وإلى جانب هذا فإن بعضًا من سكانها يرجعون في أصولهم السلالية إلى العرق الزنجي. وتعتبر قبائل المور والطوارق والطوبو من أكبر الجماعات التي تقطن الصحاري ويتركز الطوارق (وهم من الجماعات الناطقة بلغة البربر) في المرتفعات الوسطى والنجدية. أما قبائل الطوبو
وهي تنتمي إلى سلالات زنجية مختلطة؛ فتتركز في مرتفعات تبستي.
يعتبر معظم سكان الصحراء الكبرى من البدو الرحل. ويعتمدون في حياتهم كلية على رعي الحيوانات كالأبقار، والضأن، والماعز، والجمال. ويمضون حياتهم في التجوال في الصحراء بحثًا عن الماء والكلأ.
وتجدر الإشارة إلى أن بعض القبائل الرحل تمتلك أراضي زراعية في مناطق الواحات إلا أنهم يُوكِلُونَ إلى غيرهم فلاحة هذه الأراضي. ولا تزيد الكثافة السكانية في أي منطقة من مناطق التجمعات السكانية حول الواحات عن 2,000 نسمة. وفي هذه المناطق يزرع السكان التمر، الشعير، القمح، ومحاصيل أخرى. وقد تصل أعداد أشجار النخيل في بعض الواحات إلى بضعة آلاف. وقد نجد في بعض المناطق التي تفتقر إلى المياه نخلة واحدة يشترك كافة السكان في حصاد ثمارها.
ويعتبر الجمل وسيلة التنقل الرئيسية في الصحراء الكبرى. وفي بعض المناطق ترتبط الواحات الرئيسية بطرق معبدة. كما يمكن استخدام الدراجات النارية وسيلة للتنقل عبر الصحراء، وفي الطرق غير المعبدة رغم صعوبة هذا الأمر. كما أن هناك رحلات جوية تربط بعض المناطق في الصحراء الكبرى.

قافلة من الجمال في الصحراء الكبرى
يقودها الطوارق الذين يرجعون في أصولهم السلالية إلى البربر، والقافلة تمر عبر صحراء النيجر. وتُظهر خلفية الصورة إقليم آر الجبلي. الغطاء النباتي والحياة الفطرية.
تقل النباتات والحياة الفطرية في الصحراء الكبرى مقارنة بغيرها من الصحاري. وتتأقلم الحشائش والأعشاب والشجيرات على قلتها ـ مع الظروف المناخية الجافة والقاسية فيها. وبعض النباتات التي تنمو فيها تُعمّر لفترات قصيرة، حيث إن بذورها تبقى في باطن الأرض في انتظار موسم الأمطار لتنمو. وعند هطول الأمطار تنمو هذه الحشائش بسرعة عالية، ثم ما تلبث أن تموت خلال ستة إلى ثمانية أسابيع. أما النباتات التي تُعمّر لأكثر من عام فتستمد مياهها من مصادر أخرى غير الأمطار. فبعض هذه النباتات تتمتع بجذور طويلة تضرب في عمق التربة لتمتص الرطوبة اللازمة لبقاء هذه النباتات.
وتنتشر الغزلان البيضاء وأنواع نادرة من الظباء التي تُسمى أداكس
حول الكثبان الرملية في الصحراء الكبرى. كما توجد بعض الحيوانات الأخرى كالثعابين والسحالي والجريـبيعات وبعض الثعالب الصغيرة الحجم والتي تسمى فنك
. أما الأغنام البربرية فيتركز موطنها في السهول الصخرية. وتتميز معظم حيوانات المناطق الصحراوية بالقدرة على تحمل العطش لفترات طويلة. وتَحْصلُ هذه الحيوانات على بعض احتياجاتها من المياه من النباتات التي تتغذى بها. ومعظم هذه الحيوانات تبقى في ملاجئها وجحورها خلال النهار، تفاديًا لحرارة الطقس القاسية. وتخرج هذه الحيوانات من مخابئها في الليل بحثًا عن الغذاء. لمزيد من المعلومات. انظر:
المهاة
؛ الفنك
؛ الغزال
؛ الجريبيع
.
نبذة تاريخية.
خلال العصور الجليدية ـ قبل نحو 10,000 عام، كان إقليم الصحراء الكبرى يتمتع بمناخ رطب للغاية. فقد كانت هناك مجموعة من البحيرات والأنهار. وقد كانت المنطقة تَعُج بالحيوانات المختلفة كالأفيال والزراف، حيث وفرت هذه المنطقة غطاءً غنيًا من النباتات والغابات. وحتى ما قبل القرن الخامس الميلادي ـ كانت تقطن هذه المنطقة جماعات ترجع في أصولها السُلالية إلى الجنس الزنجي وتعتمد في غذائها بصفة أساسية على صيد الأسماك والحيوانات. وفي العصور اللاحقة، ساهمت الجماعات النازحة من منطقة الشرق الأوسط في إدخال مفاهيم الزراعة وتربية الحيوانات في الصحراء الكبرى، ويستثنى من هذا المنطقة الواقعة جنوبها فيما يُعرف الآن بمالي، حيث عرفت هذه المنطقة فنون الزراعة قبل غيرها من المناطق الأخرى.
ومنذ ما يقرب من 4000 عام ق.م. بدأت الأحوال المناخية تتغير في الصحراء الكبرى وأصبحت تميل إلى الجفاف والتصحر تدريجيًا. ومنذ ذلك الحين، بدأت الصحراء الكبرى في التوسع تدريجيًا على حساب الأقاليم المجاورة. وقد ساهمت الجماعات السكانية التي تقطن الصحراء الكبرى في توسع وانتشار ظاهرة التصحر عبر الرعي المكثف وغير المنظم، فضلاً عن القطع العشوائي للأشجار والنباتات خاصة في المناطق الهامشية لهذا الإقليم.
ومع ازدياد موجة الجفاف والتصحر في الصحراء الكبرى اضطرت الجماعات الزنجية التي كانت تقطن هذه المنطقة إلى الهجرة والنزوح جنوبًا. وحَلَّ البربرـ الذين كانوا يقيمون في السواحل الشمالية الغربية للقارة الإفريقية ـ محل الجماعات الزنجية ووطنُوا أنفسهم على امتداد الصحراء الكبرى.
عرفت المنطقة الجمال عبر الهجرات القادمة من الشرق الأوسط. فقد كانت الجمال تحمل السلع التجارية في قوافل كبيرة عبر طرق برية يتحكم فيها البربر. وكانت القوافل التجارية المتجهة جنوبًا تحمل الثياب والملح والخرز وغيرها من السلع الأخرى. وتعود هذه القوافل شمالاً محملة بعديد من الأشياء كالرقيق والذهب، وجوز الكولا، والجلود والتوابل الحارة. وكانت الأجزاء الشمالية من الصحراء الكبرى جزءًا من الإمبراطورية الرومانية التي بلغت أوج عظمتها خلال الفترة ما بين سنة 40 ـ 235م.
وقد ساهم الرومان في بناء عدد من المدن وتشييد بعض الطرق في الصحراء الكبرى كما كان لهم الفضل في إدخال نظم جديدة في زراعة الأرض وفلاحتها. وفي القرن الرابع الميلادي، قامت الجماعات الواندالية ـ وهي من أصل جرماني ـ بغزو الشمال الإفريقي.
وخلال القرنين السادس والسابع الميلاديين بدأت الهجرات الإسلامية إلى شمال إفريقيا، وقد حمل العرب المسلمون معهم الدعوة إلى الإسلام. ومع بداية القرن العاشر الميلادي كان الإسلام قد انتشر حتى الحدود الجنوبية من الصحراء الكبرى. ومع نور الإسلام أصبحت العربية لغة التخاطب الرئيسية لسكانها.
وقد بدأ الاستعمار الأوروبي للصحراء الكبرى مع بداية القرن الثامن عشر الميلادي واحتلت كل من فرنسا، وإيطاليا، وأسبانيا وبريطانيا أجزاء منها بدءًا من نهاية القرن الثامن عشر وحتى منتصف القرن التاسع عشر الميلادي. وخلال عقد الستينيات من القرن العشرين، حصلت البلدان التي كانت تحتلها القوى الاستعمارية الأوروبية على استقلالها باستثناء الصحراء المغربية التي لم تحصل على استقلالها من أسبانيا إلا عام 1975م، بعد أن نظم المغرب المسيرة الخضراء واسترجع سلمًا صحراءه التي عرفت بالصحراء المغربية.

الصحراء الملونة

أرض قاحلة تزخر بالألوان المدهشة، تغطي مساحة كبيرة في شمال ووسط أريزونا بالولايات المتحدة الأمريكية. وتكشف تلالها وتضاريسها ظلالاً متألقة من الألوان كالأزرق والأحمر والأصفر.
الصحراء الملونة
منطقة مرتفعة زاهية الألوان في الولايات المتحدة الأمريكية. تمتد مسافة 320كم، على طول نهر ليتيل كولورادو، في الوسط الشمالي لولاية أريزونا.
وقد أخذت اسمها من المكتشفين الأسبانيين الأوائل، الذين أطلقوا عليها الديزيرتو بينتادو
أي الصحراء الملونة. في الصحراء الملونة هضاب منعزلة شديدة الانحدار، وهضاب مستوية السطح، منحدرة الجوانب، ووديان كونتها الرياح والأمطار، من خلال جوف الرماد البركاني الشبيه بالطين الصفحي، بمرور السنين. وتضيف ألوان الباستيل الصحراوية المزيد من الجمال إلى الصحراء خاصة عندما تبدو الحرارة والضوء والغبار، وكأنها تحيل الألوان من الأزرق والأرجواني إلى الزعفراني والأرجواني الفاتح والأحمر. وتكون الصحراء الملونة على جانب خاص من الجمال، عند الشروق والمغيب، حيث تكون الألوان أخّاذة والظلال عميقة. وتأتي الألوان الأخّاذة الحمراء والصفراء من أكاسيد الحديد ـ الهيماتيت (الأحمر) والليموني (الأصفر).
وتَحْفل الصحراء الملونة بالعديد من المعالم الطبيعية التي تعود ملكيتها إلى الولايات المتحدة الأمريكية، وتشمل السَّن ست كريتر والحمم البركانية المخروطية، انظر: البركان. ومعلم ووباتكي التذكاري الوطني، الذي يحتوي على مساكن هندية ترجع إلى ماقبل التاريخ.

صحراء موهابي :
صحراء موهابي أرض صحراوية قاحلة وشاسعة، تقع جنوب شرقي ولاية كاليفورنيا، بالولايات المتحدة الأمريكية، في رقعة مساحتها حوالي 65,000كم². وتقع بين سييرا نيفادا ونهر كلورادو. كان المحيط الهادئ يغطي هذه المنطقة في الماضي السحيق. وكانت هناك، ولفترة طويلة، جبال شاهقة تمنع دخول المياه من البحر. وثارت الجبال البركانية وغطت المنطقة بالحمم والطين والرماد. ويتخلل الأراضي الرملية هناك حالياً كثير من السلاسل الجبلية الصغيرة المنعزلة، والبراكين الهامدة، والامتدادات الشاسعة. كما تشكل قيعان البحيرات الجافة بصحراء موهابي المصدر الرئيسي في العالم لمعدن البورون المستخدم في وقود المحركات النفاثة والصواريخ، وفي مضابط المفاعلات النووية.[/font]

اشكرك اخى ثائر على موضوعك القيم وماشاء الله نشيط دهشتنا والله ههههههههه مع تحياتى